6.2 CATEGORĺAS DE COMPUTADORAS Y SISTEMAS DE CÓMPUTO
Las computadoras contemporáneas se pueden clasificar en mainframes, computadoras de rango medio PCs, estaciones de trabajo y supercomputadoras. Los gerentes necesitan entender las capacidades de cada uno de estos tipos de computadoras y por que algunos tipos son as adecuado que otros para un trabajo de procesamiento específico.CLASIFICACIÓN DE LAS COMPUTADORAS
Un mainframe es las computadoras más grandes y poderosas con memoria masiva y potencia de procesamiento extremadamente rápida. Se usa para aplicaciones muy grandes de negocios. Científicas o militares en las que la computadora debe manejar cantidades masivas de datos complicados. Una computadora de rango medio es menos potente, menos cara y más pequeña que un mainframes pero capaz de soportar las necesidades de cómputo de organizaciones más pequeñas o de administrar redes de otras computadoras. Las computadoras de rango medio pueden ser minicomputadoras, que se utilizan en sistemas de universidades, fabricas o laboratorios de investigación o bien puede ser de servidores, los cuales se utilizan para administrar redes empresariales internas o sitios Web.
Las computadoras del tipo de servidores están optimizadas específicamente para soportar una red de computadoras, y permiten que los usuarios compartan archivos, software, dispositivos periféricos (como las impresoras) u otros recursos de redes. Los servidores tienen gran memoria y capacidad de almacenamiento en discos, capacidades de comunicación de alta velocidad y CPUs potentes.
Los servidores se han convertidos en componentes importantes de las infraestructuras de TI de la empresa, porque proporcionan la plataforma de hardware para comercio electrónico. Se pueden personalizar, incorporándolas software especiales, para que presenten paginas Web, procesen transacciones de compras y ventas o intercambien datos con sistemas internos de la compañía. Las organizaciones que tienen fuertes requerimientos de comercio electrónico y sitios Web de gran tamaño ejecutan se aplicaciones para Web y comercios electrónico en múltiples servidoras, conocidos como granjas de servidores, ubicados en los centros de computo operados por proveedores comerciales como IBM.
Una computadora personal (PC), referida a veces como microcomputadoras, es Aquila que se puede colocar en un escritorio o llevar de una habitación a otra. Las PCs portátiles más pequeñas se suelen utilizar al viajar tanto como computadoras personales como de las empresas.
Una estación de trabajo también se ajusta a un escritorio pero tiene capacidades de procesamiento matemático y grafico más potentes y puede realizar tareas mas complicadas que una PC en el mismo tiempo. Las estaciones de trabajo se emplean en trabajos científicos, de ingeniería y diseño que requiere poderosas capacidades graficas o computacionales.
Una supercomputadora es una computadora altamente sofisticada y potente que se utiliza para tareas que requieren cálculos extremadamente rápidos y complejos con cientos de miles de factores variables. Las supercomputadoras utilizan procesamientos en paralelo y tradicionalmente se han utilizado en trabaos científicos y militares, como la investigación de armas secretas y pronósticos del tiempo, donde se usan modelos matemáticos complejos. Ahora se están empezando a utilizar en los negocios para el manejo de vastas cantidades de datos.
REDES DE COMPUTADORAS Y COMPUTACIÓN
CLIENTE/SERVIDOR
Actualmente, las computadoras individuales están siendo reemplazadas por computadoras en redes para la mayoría de las tareas de procesamiento. Al uso de varias computadoras enlazadas por una red de comunicaciones para procesamiento se le llama procesamiento distribuido. En contraste con el procesamiento centralizado, en el que todo procesamiento lo realiza una gran computadora central, el procesamiento distribuido asigna el trabajo de procesamiento entre PCs, computadoras de rango medio y mainframes enlazados entre sí.
Una forma de procesamiento distribuido que se utiliza simplemente es la computación cliente/servidor. Ésta divide el procesamiento entre “clientes” y “servidores”. Las dos están en la red pero a cada maquina se le asignan las funciones para las que esté mejor preparada. El cliente es el punto de entrada del usuario para solicitar la función requerida y normalmente es una computadora de escritorio, una estación de trabajo o una computadora portátil. Por lo general, el usuario interactúa directamente sólo con la parte cliente de la aplicación, con frecuencia para introducir datos o recupéralos para un análisis posterior. El servidor podría ser un mainframes u otra computadora de escritorio, pero en este tipo de computación se suelen usar servidores especializados. Los servidores almacenan y procesan datos compartidos y también realizan funciones invisibles para los osarios, como la administración de las actividades de la res. La figura 6-7 ilustra el concepto de computación clientes/servidor. La computación en Internet utiliza el modelo cliente/servidor (véase el capitulo 9)
La figura 6-8 presenta cinco formas diferentes en que los componentes de una aplicación se pueden repartir entre el cliente y el servidor. El componente de la interfaz es esencialmente la interfaz de la aplicación –como aparece visualmente la interfaz al usuario. El componente lógico de la aplicación consiste en la lógica del procesamiento, a la cual le dan forma las reglas de negocios de la organización. (Un ejemplo pede ser que a un empleado asalariado se le pague solo mensualmente) El componente de administración de datos consiste en el almacenamiento y la administración de los datos utilizados por la aplicación. La división exacta de tareas depende de los requerimientos de cada aplicación, incluyendo sus necesidades de procesamiento, el número de usuario y los recursos disponible.
En algunas empresas las redes clientes/servidor con PCs han reemplazado a los mainframes y las minicomputadoras. El proceso de transferir aplicaciones de computadoras grandes a otras más pequeñas se denomina reducción de tamaño (dowsizing). Potencialmente, la reducción de tamaño podría reducir los costos de computación porque la memoria y la potencia de procesamiento en una PCs cuestan una fracción de su equivalente en un mainframes. La decisión de reducir de tamaño implica muchos factores además del costo del hardware de computo, incluyendo la necesidad de software nuevo, capacitación y tal vez nuevos procedimientos organizacionales (véase en la sección 6.4 la explicación del costo total de propiedad).
COMPUTADORAS EN RED Y COMPUTACIÓN DE IGUAL A IGUAL
En una forma de conmutación cliente/servidor, el procesamiento del cliente y las capacidades de almacenamiento son tan mínimos que la carga fuerte de procesamiento de cómputo ocurre en el servidor
En ocasiones, se utiliza el término cliente delgado para referirse al cliente en este arreglo. Los clientes delgados con un mínimo de memoria, almacenamiento y potencia de procesador y los cuales están diseñados para trabajar en redes se llaman computadoras de red (NCs, por sus siglas en ingles).Los usuarios de NC descargan cualquier software o datos que necesitan desde una computadora central através de Internet o de una red interna de la organización. La computadora central también guarda información para el usuario y la pone a su disposición para una recuperación posterior, eliminando la necesidad de dispositivos de almacenamiento secundario como discos duros, discos flexibles, CD-ROMs y sus unidades.
Las NCs son menos caras que las PCs con procesamiento y almacenamiento local, y se pueden administrar y actualizar desde un servidor central de la red. No se necesitaría comprar, instalar y actualizar programas de software y aplicaciones para cada usuario porque el software de distribuiría y mantendría desde un punto central. Por tanto, las computadoras en red y el software de distribución centralizada podrían incrementar el control administrativo de la organización sobre las actividades de computación.
Sin embargo los precios de las PCs han caído tanto que las unidades se pueden comprar por casi el mismo costo que las NCs. Si ocurre una falla de red, cientos o miles de empleados no podrían usar sus computadoras, mientras que la gente podría seguir trabajando si tuvieran PCs con funciones completas. Las compañías deben examinar muy de cerca como pueden ajustar las computadoras en red a su infraestructura de tecnología de la información
COMPUTACION DE IGUAL A IGUAL
Otra forma del procesamiento distribuido, llamada computación de igual a igual coloca nuevamente la potencia de procesamiento en los escritorios de los usuarios, enlazado estas computadoras de manera
puedan compartir datos, espacio en discos e incluso potencia de procesamiento para varias tareas cunado se enlazan en una red, incluyendo Internet. Las PCs individuales, las estaciones de transferencia y otras computadoras pueden compartir datos, espacio en disco e incluso potencia de procesadores para varias tareas cuando se enlazan en red incluyendo internet. El modelo de computación de igual a igual contrasta con el modelo de computación en red porque la potencia de procesamiento reside solamente en los escritorios individuales y estas computadoras trabajan unidas sin un servidor ni una autoridad central de control.
Se ha estimado que la mayoría de las compañías—y de los individuos—usa menos del 25% de sus capacidades de procesamiento y almacenamiento. La computación de igual a igual aprovecha el espacio del disco ola potencia de procesamiento sin uso en las redes de PCs o estaciones de trabajo para realizar grandes tareas de cómputo que anteriormente solo las podían realizar enormes y costosos servidores o incluso supercomputadoras. Una forma de computación de igual a igual llamada grid compuring utiliza un software especial para recuperar ciclos de computación sin utilizar en computadoras de escritorio y los conjuntos en una “supercomputadora virtual”. Esta plataforma divide los problemas en piezas pequeñas que se pueden ejecutar en varis maquinas por separado. Por ejemplo cientos de ingenieros de Pratt & Whitney utilizan grid computing para efectuar cálculos complejos que simulan el aire que fluye através de motores jet y prueban la tensión en materiales, ejecutando sus trabajos en una red (grid) computacional que consta de 8.000 chips de computadora dentro de 5.000 estaciones de trabajo en tres ciudades diferentes (ricadela 2002).
Cada formato de procesamiento de cómputo puede proporcionar beneficios, dependiendo de las necesidades de negocios de la organización. La computación de igual a igual es especialmente util para trabjo de investigación y diseño en colaboración, en tanto que la computacion en red puede ser adecuada para empresas con una infraestructura de tecnologia de la información altamente centralizada.
